รถบัสระหว่างเมือง: ทางเลือกที่ประหยัดงบประมาณ

ในไต้หวัน คุณสามารถแยกประเภทของรถบัสได้จากหมายเลขเส้นทาง:

• รถบัสประจำทางในเมือง (市區公車): โดยปกติจะมี 1 ถึง 3 หลัก (เช่น รถบัสสาย 307) ซึ่งจะวิ่งอยู่ภายในเมืองหรือเขตเดียว
• รถบัสทางหลวง/ระหว่างเมือง (國道/公路客運): โดยปกติจะมี 4 หลัก (เช่น 1815, 9006) ซึ่งจะเดินทางผ่านทางหลวงเพื่อข้ามพรมแดนเมืองหรือเขต

วัฒนธรรม 'Commuter' (การเดินทางไปกลับ)

อย่าแปลกใจหากเห็นคิวยาวสำหรับรถบัสรหัส 4 หลักเหล่านี้ในช่วงเวลาเร่งด่วน ชาวท้องถิ่นจำนวนมากอาศัยอยู่ในเมืองใกล้เคียง (เช่น จีหลง หรือ อี๋หลาน) แต่ทำงานในไทเป พวกเขาใช้รถบัสทางหลวงเหล่านี้ทุกวันเหมือนกับการขึ้นรถไฟใต้ดิน ตัวอย่างเช่น รถบัสสาย 1550 จะพาทุกคนจากจีหลงตรงไปยังไทเปในเวลาเพียง 30-40 นาที

ต่างจากรถบัสในเมืองที่จอดตามป้ายริมถนน รถบัสระยะไกลมักจะออกจาก สถานีขนส่งผู้โดยสาร ขนาดใหญ่ในร่ม ซึ่งมักจะตั้งอยู่ร่วมกับสถานีรถไฟหรือสถานีรถไฟใต้ดิน (MRT)

• ไทเป: สถานีขนส่งไทเป (Taipei Bus Station - Q Square) และสถานีขนส่งศาลาว่าการไทเป (Taipei City Hall Bus Station)
• ไทจง: สถานีขนส่งเฉาหม่า (Chaoma) และศูนย์เปลี่ยนถ่ายสถานีไทจง
• ผิงตง: สถานีขนส่งผิงตง (ถัดจากสถานีรถไฟ)

บริษัทต่างๆ เสนอระดับความหรูหราและประเภทเส้นทางที่แตกต่างกัน

• Kuo-Kuang (國光客運):
  สี: ม่วง/ขาว
  คุณสมบัติ: มีเครือข่ายกว้างขวางเข้าถึงจุดท่องเที่ยวอย่าง ทะเลสาบสุริยันจันทรา, อาลีซาน และเย่หลิว ที่บริษัทอื่นอาจไม่ครอบคลุม
  แพ็กเกจ: มักจำหน่าย แพ็กเกจ 'รถบัส + สถานที่ท่องเที่ยว' (เช่น บัตรเข้าอุทยานอาลีซาน + ตั๋วไปกลับ)
• Ubus (統聯客運):
  สี: เขียว
  คุณสมบัติ: เจ้าแห่งความคุ้มค่า มีความถี่ในการเดินรถระหว่างเมืองใหญ่ (ไทเป-ไทจง-ไถหนาน-เกาสง) สูงมาก
  แพ็กเกจ: บางครั้งมีตั๋วร่วมกับรถบัสประจำทางในเมือง
• Ho-Hsin (和欣客運):
  สี: ขาว/แดง
  คุณสมบัติ: ทางเลือกแบบ 'หรูหรา' มีชื่อเสียงเรื่อง ที่นั่งชั้นธุรกิจ แบบ 2 แถวพร้อมระบบนวดและทีวีส่วนตัว เหมาะสำหรับการนอนหลับในการเดินทางไกล
  แพ็กเกจ: เน้นการอัปเกรดความสะดวกสบายมากกว่าแพ็กเกจท่องเที่ยว
• Kamalan (葛瑪蘭):
  ขอบเขต: ผู้เชี่ยวชาญเส้นทาง ไทเป ↔ อี๋หลาน
  แพ็กเกจ: เสนอแพ็กเกจร่วม 'รถบัส + Taiwan Tourist Shuttle' สำหรับการเที่ยวชมในอี๋หลาน

ส่วนที่สับสนที่สุดสำหรับนักท่องเที่ยวคือการรู้ว่าเมื่อไหร่ควรซื้อตั๋ว และเมื่อไหร่ควรใช้บัตรแตะ นี่คือหลักเกณฑ์ง่ายๆ:

🛑 กรณี A: 'ระบุที่นั่ง' (對號座)

มักใช้สำหรับ: ระยะไกล (เช่น ไทเปไปเกาสง/ไทจง) หรือการเดินทางผ่านทางหลวงหมายเลข 5 (ไปอี๋หลาน)

• กฎ: คุณ ต้องซื้อตั๋ว ล่วงหน้า (เคาน์เตอร์/ตู้ขายตั๋ว/แอปพลิเคชัน/7-11)
• เหตุผล: การยืนบนรถบัสทางหลวงสำหรับระยะทางเหล่านี้ผิดกฎหมาย และผู้โดยสารทุกคนจำเป็นต้องมีหมายเลขที่นั่งที่ยืนยันแล้ว
• กระบวนการ: ซื้อตั๋ว ➝ รอที่ประตูทางออก ➝ แสดงตั๋วให้พนักงานขับรถ ➝ นั่งตามที่นั่งที่ระบุ

🏃 กรณี B: 'ที่นั่งอิสระ' (自由座 / 排隊上車)

มักใช้สำหรับ: เส้นทางเดินทางไปกลับ (เช่น ไทเปไปจีหลง/เถาหยวน) หรือการเดินทางสั้นๆ ระหว่างเมือง

• กฎ: มาก่อนได้ก่อน ไม่ต้องใช้ตั๋ว หากคุณมีบัตร EasyCard หรือ iPASS
• กระบวนการ: เข้าคิว ➝ แตะบัตรเมื่อขึ้นรถ ➝ หาที่นั่งว่าง ➝ แตะบัตรอีกครั้งเมื่อลงรถ
• เคล็ดลับ: สังเกตป้ายไฟ LED ของรถบัส หรือถามพนักงานขับรถว่า: 'Swipe card?' (Bī-Kǎ? - ปีก่า?)